Kada se uzme u obzir da Jay-Z u svojoj diskografiji poseduječak 12 solo albuma, plus nekoliko albuma u saradnji sa drugim izvođačima, postaje jasno da čovek ima pregršt odličnih pesama koje ili nisu uspele da ostanu dovoljno dugo u centru pažnje, ili uopšte nisu ni doprle do ljudi. Mnoge od ovih pesama se čak ni ne nalaze na zvanično objavljenim izdanjima. Nažalost, Jay-Z je jedan od izvođača čije pesme ne možete pronaći tako što ćete ukucati njihov naziv na YouTube, tako da ćete morati sami da guglate da biste ih se dokopali.
U pesmi sa njegovog drugog albuma, Jay-Z govori o negativnim uticajima slave i popularnosti. U poređenju sa ranijim pesmama sa “street hustler” tematikom, ljudi su je smatrali previše “mekanom”, ali je definitivno jedna od njegovih najiskrenijih. Odlično sročen tekst u kojem se Džej potpuno otvorio slušaocima.
“Hate the price of fame cause it cost too much
Can I live without y’all saying I floss too much?
I hate the way you make this hate flow all through us
Steady looking for flaws through us…”
Jay-Z je godinama u svojoj muzici pravio paralelu između rep igre i krek igre, a sve je počelo direktnim upoređivanjem u ovoj pesmi. Reperi su dileri, slušaoci su narkomani, radio je posrednik, itd. Zanimljiva činjenica je da je ovo drugi album za redom u kojem je Jay-Z semplovao jednu od Nas-ovih rečenica u refrenu pesme – “Somehow the rap game reminds me of the crack game”.
Pesma snimljena 2001. godine u periodu rada na albumu “The Blueprint”. Prema rečima stvaraoca ovog bita – Ski Beatz-a, Dame Dash je bio razočaran zbog toga što Jay nije uvrstio ovu pesmu na pomenuti album. Dame je takođe rekao da mu je ovo bila omiljena Jay-ova pesma i da je čak imao nametu da se uradi spot za istu.
“The man that I am and damn you don’t know/The harder you go at me the harder I flow, let’s do this
I’m just a mirror reflectin’ your image/The minute you switch up your face I pick up the pace, there’s nothin’ to it”
Na kraju, pesma je završila kao bonus na MTV Unplugged albumu i zauvek ostala prilično neprimećena. Šteta i za ovakav bit, a i za liriku.
Pesma sa trećeg albuma “Vol. 3…Life And Times Of S. Carter” iz 1999. godine. Sa objavljivanjem veoma uspešnog singla“Hard Knock Life”prethodne godine, kao i istoimenog albuma, Jay-Z je konačno duboko zagazio u mejsntrim vode i postao jedna od novih zapaženih rep zvezda. Kako to obično biva, reper u ovoj situaciji postaje meta svojih kolega i kritičara koji nameću tvrdnje da se reper “prodao” i da je postao “mekan”. Svojim trećim albumom, na čelu sa previše potcenjenom pesmom “Come And Get Me”, Jay-Z je direktno i arogantno svima stavljao do znanja da je on i dalje onaj isti lik sa ćoškova Marcy projects-a. U ovom periodu je Jay krenuo sa izbacivanjem svojih “superstar bravado” pesama koje će ubrzo postati njegov standardni fazon.
“I made it so, you could say Marcy and it was all good/I ain’t crossover I brought the suburbs to the hood
Made em relate to your struggle, told em bout your hustle/Went on MTV with do-rags, I made them love you
You know normally them people wouldn’t be fuckin witchu/Til I made em understand why you do what you do”
5. You Must Love Me (feat. Kelly Price)
Još jedna sjajna introspektivna pesma sa albuma “In My Lifetime, Vol. 1”. Još upečatljiviija od “Lucky Me”, jer Jay ovde govori o stresu koji je naneo svojoj majci prodavanjem droge, o bratu kojeg je upucao tokom svađe i o devojci koja mu je pomagala u švercovanju droge. Jedna od najličnijih Jay-ovih pesama, koje nikada nisu bile tipične za njega.
Poznato je da ljudi koji ne znaju ništa ni o čemu često optužuju repere izjavama da su za njih sve žene kurve, kučke i drolje itd. 2Pac je pokušao storytelling-om u pesmi “Wonder Why They Call U Bitch” da objasni zbog čega dolazi do takvog odnosa prema određenim ženama, ali Jay-Z je daleko korektnije i detaljnije objasnio razliku između žena koje zaslužuju pogrdne nazive i onih koje to ne zaslužuju. Just Blaze je zaslužan za bit.
“Sisters get respect, bitches get what they deserve
Sisters work hard, bitches work your nerves
Sisters tell you quick “you better check your homie”
Bitches don’t give a fuck, they wanna check for your homie”
7. The Bounce (feat. Kanye West)
Jedna od mnogih “prespavanih” pesama sa albuma “The Blueprint 2”. Nije ni čudo, budući da se radi o duplom disku punom pesama osrednjeg kvaliteta za repera Jay-ovog kalibra. Young Guru (Jay-ov izvršni producent) je jednom prilikom priznao da je on taj koji je ubedio Jay-a da napravi dupli disk, po ugledu na 2Pac-a i Biggie-ja. Takođe je preuzeo krivicu za očigledan promašaj. “The Bounce” pesma je svakako potcenjena, budući da su ovakva imena učestvovala u njoj. Kanye možda nije bio poznat publici kao reper, ali ovde se očigledno potrudio i opravdao očekivanja i poverenje koje mu je bilo ukazano. Ignorisanje ove pesme je donekle nadoknađeno ubacivanjem iste na soundtrack igre NBA2K14.
Još jedna pesma snimljena tokom rada na “The Blueprint” albumu. Tematika je slična pesmi “Rap Game – Crack Game” ali je mnogo više lična. Jay ima više jakih linija u ovom odličnom tekstu.
“And when the bases are loaded and cops try the squeeze play/The game ain’t cold enough to ever freeze Jay”
Tu je takođe i deo u kojem nam Jay stavlja do znanja da je svestan činjenice da nije konstantno izbacivao podjedanko kvalitetne albume:
“Sort of like a rubik’s cube is, every album’s a color/But I fuck up the other – color
I guess I’m more like/A bitch with a belly but her ass is right”
Refren je dosta loš, zvuči kao referenca snimljena na brzinu…možda upravo zato pesma nije zvanično objavljena, jer refren čini da zvuči nedovršeno.
9. A Week Ago (feat. Too $hort)
Verovatno predugačka i nedovoljno komercijalnog zvuka za singl, ali svakako jedan od najboljih Jay-ovih storytelling-a svih vremena. Preko instrumentala koji je savršen za ovakvu priču, Hova govori o svom prijatelju koji ga je uveo u svet dilovanja droge i s kojim je prestao da razgovara kada je ovaj bio uhapšen i počeo da cinkari.
Možda i najpotcenjenija pesma sa albuma “Reasonable Doubt”. Album je klasik i mnogima omilljeni Jay-Z album, ali kada navode omiljene pesme sa njega, ljudi ne pominju “Politics As Usual”. Ski Beatz je uradio savršen bit i Jay je u svom unikatnom fazonu pričao o tom “street hustle” životu onoliko dobro koliko je to radio na celom pomenutom albumu. Definitivno pesma koja se nepravedno zanemaruje.
